Как правильно: Сколько журналистов работает или работают в вашей газете?

Не могу объяснить иностранцу правило. Как правильно сказать? Правильно же будет сказать: "Сколько журналистов работает в вашей газете?", а не "Сколько журналистов работают в вашей газете?" из-за того, что не могу объяснить правило, то сомневаюсь в своих знаниях.

После слов СТОЛЬКО, СКОЛЬКО, МНОГО, НЕМНОГО, МАЛО, НЕМАЛО и существительного в родительном падеже множественного числа сказуемое, как правило, ставится только в единственном числе (в прошедшем времени – в среднем роде). Как отмечено на портале «Грамота ру», «такое требование содержится в академической «Русской грамматике». Следовательно, правильный вариант: «Сколько журналистов работает в вашей газете?»
Тем не менее Д. Э. Розенталь в «Справочнике по правописанию и литературной правке» отмечает, что в последнее время форма множественного числа в подобных конструкциях «…встречавшаяся в прошлом редко, находит все большее распространение»: Сколько замученных работой калек помирают с голоду (М. Горький) (gramota.ru).

Нередко, особенно при названиях лиц, используется множественное число: 1) Несколько пуль провизжало над моей головой; 2) На крыльце несколько незнакомых людей в мундирных сюртуках о чём-то толковали (Пособие для занятий по русскому языку в старших классах / В.Ф. Греков и др.)
Здесь можно говорить о согласовании по смыслу: поскольку подлежащее обозначает множество предметов или лиц, сказуемое принимает форму множественного числа.

«Форма множественного числа используется обычно в тех случаях, когда подлежащее обозначает лиц, а сказуемое - активное действие этих лиц, например: Восемьдесят молодых специалистов отправились работать на периферию; Большинство студентов-заочников своевременно выполнили все контрольные работы. При подлежащем - неодушевленном предмете сказуемое обычно ставится в единственном числе, например: Ряд столов стоял посередине комнаты; На столе лежало десять тетрадей» (Валгина Н.С., Розенталь Д.Э., Фомина М.И. Современный русский язык: Учебник / Под редакцией Н.С. Валгиной).

Упражнения на эту тему есть в пособии Е.А. Филатовой «Русский язык не только для студентов». Например, нужно дополнить предложения глаголами в форме прошедшего времени:
1. Сколько человек … (быть) на приёме в посольстве?
2. Летом в городе … (оставаться) мало детей.
3. Немало лет … (пройти) с тех пор, как мы виделись в последний раз.
4. Сколько денег … (остаться) у тебя на карточке?

Задания на выбор правильной формы сказуемого можно встретить в тестах второго сертификационного уровня:
Во время прошлой эпидемии гриппа большинство людей ... к врачу.
А) обращались
Б) обращаются
В) обращается
Г) обращалось

Юлия Мареева, преподаватель Учебного центра русского языка МГУ